Les Incendies Dévastateurs de Los Angeles
Les feux de forêt continuent de causer des ravages à Los Angeles, accentués par des vents violents atteignant 120 km/h. En une semaine, ces incendies à Los Angeles ont provoqué la mort de 24 personnes, détruit plus de 12 000 structures et ravagé 155 km². Entre 100 000 et 180 000 résidents ont été contraints d’évacuer, selon les dernières estimations. Ces chiffres, bien que provisoires, témoignent de l’ampleur catastrophique de la situation des incendies à Los Angeles.
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Évaluation des Pertes Assurées
Les pertes économiques totales liées à cette catastrophe des incendies à Los Angeles pourraient osciller entre 135 et 150 milliards de dollars, estime AccuWeather. Quant aux pertes couvertes par les assurances, initialement évaluées à 8 milliards de dollars, elles pourraient grimper jusqu’à 30 milliards, selon les analystes de Wells Fargo. Fitch Ratings souligne toutefois qu’il reste difficile de fournir des chiffres précis, car les incendies ne sont toujours pas totalement maîtrisés.
Malgré la gravité de la situation, les capacités financières des assureurs et des réassureurs devraient leur permettre de maintenir un bilan solide, grâce à une diversification des risques et à la possibilité d’ajuster les primes. Les incendies à Los Angeles montrent l’importance de cette diversification.
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Réactions des Compagnies d’Assurance
Face à la recrudescence des incendies en Californie, plusieurs grands acteurs du secteur ont pris des mesures drastiques. Par exemple, State Farm, qui détient 12,9 % du marché californien de l’assurance des biens, prévoit de ne pas renouveler 72 000 contrats dans des zones jugées à risque à partir de mars 2024. Allstate, qui contrôle 3,5 % du marché, n’accepte plus de nouvelles souscriptions pour l’assurance habitation depuis 2023. Farmers Insurance, Travelers et USAA ont également réduit leur exposition dans les régions vulnérables. Les décisions prises montrent la difficulté d’assurer les zones à risque d’incendies à Los Angeles.
Pour les propriétaires ne pouvant plus souscrire une assurance privée, le FAIR Plan de Californie propose une couverture de dernier recours. Bien que cette option soit souvent plus coûteuse et moins complète, elle est devenue essentielle, avec près de 1,4 milliard de dollars de primes souscrites en 2024.
L’Émergence du Marché Excédentaire et Spécialisé
Le retrait des grandes compagnies a permis le développement d’un marché d’assurances excédentaires et spécialisées. Ce secteur, appelé « nonadmitted market », n’est pas soumis aux régulations strictes de l’État et offre des contrats sur mesure, bien que plus onéreux. Ce marché représente actuellement 3,6 milliards de dollars en Californie.
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Mesures de Soutien et Perspectives d’Avenir
Pour répondre aux besoins urgents des sinistrés des incendies à Los Angeles, le gouverneur Gavin Newsom a signé un décret facilitant l’octroi de permis de construire tout en prolongeant les protections contre la hausse des prix des matériaux jusqu’en 2026. Cependant, les experts s’interrogent sur la capacité de Los Angeles à accueillir les Jeux olympiques de 2028, compte tenu des risques accrus pendant la saison estivale.
Ces incendies mettent en lumière l’importance cruciale de repenser les stratégies d’assurance face aux catastrophes naturelles. Le secteur doit s’adapter pour répondre aux défis posés par les incendies à Los Angeles et par un climat de plus en plus imprévisible.
