Bonne année ! Alors que l’Asie s’apprête à fêter son Nouvel an lunaire cargos, l’activité économique connaît un fort ralentissement à cette occasion. En effet, le nombre de conteneurs acheminés vers l’Europe chute de 60 % pendant cette période. Les entreprises et les particuliers doivent anticiper leurs livraisons, sous peine de devoir patienter plusieurs semaines. La Chine entre en fête. Ce mardi 17 février, un peu plus de 1,4 milliard de Chinois et Chinoises lanceront une période de célébration qui durera deux semaines. Entamée chaque année par la Fête du printemps et clôturée par la célébration des lanternes, cette période festive est une véritable pause dans la frénésie du premier pays manufacturier du monde. La tradition veut que la plupart des innombrables usines du pays soient mises à l’arrêt. Cette trêve ne concerne pas uniquement la Chine, mais également l’ensemble de l’Asie du sud-est, où les habitants célèbrent le Nouvel an lunaire cargos en s’arrêtant de travailler. Les conséquences se font ressentir dans le monde entier, ultra-dépendant des produits « made in Asia ». Néanmoins, c’est sur les mers et les océans que l’impact de cette fête est le plus visible, avec la disparition temporaire de certains cargos. Explorons ensemble ce phénomène à l’aube de l’année du « cheval de feu ».
Une chute spectaculaire du trafic maritime
Lors du Nouvel an lunaire cargos, les usines et les ports ferment leurs portes, entraînant une réduction significative du trafic maritime. Ainsi, le nombre de conteneurs qui transitaient d’Asie vers l’Europe passe de 1,8 million en janvier à seulement 1,1 million en février, ce qui représente une baisse de 60 %. Ces chiffres, fournis par le Container Trades Statistics (CTS), nous permettent d’assister à un phénomène de forte variation du transfert de marchandises pendant cette période. Comme l’explique Frédéric Mercier de la société Mathez Freight, les professionnels du secteur doivent être alertes et anticiper cette pause. Cette situation est semblable à ce que nous observons juste avant Noël en Europe.
Le directeur de l’Institut supérieur d’économie maritime (Isemar), Paul Tourret, précise que cette interruption se déroule en trois phases : une baisse de la production, suivie d’un freinement logistique, et enfin une répercussion directe sur le trafic maritime. Pendant cette période, il n’est pas rare d’observer un « effondrement » du volume des navires en mer. Si certaines entreprises ne prennent pas les mesures nécessaires pour gérer leurs stocks avant cette trêve, elles risquent de se retrouver en difficulté en raison des pénalités de gardiennage qui peuvent surgir en cas de marchandises bloquées dans des ports désertés.
Anticipation et logistique : un enjeu crucial
Le Nouvel an lunaire cargos force les entreprises à anticiper leur logistique, en augmentant leurs stocks pour pouvoir faire face aux semaines d’inactivité. Avant le début des festivités, les entreprises cherchent à maximiser leurs commandes pour éviter d’être affectées par cette pause. Les compagnies maritimes annulent également certaines rotations, ce qui entraîne ce que l’on appelle des « blank sailings ». Environ dix à quinze jours avant le Nouvel an lunaire cargos, les perturbations commencent déjà à se faire sentir, et peuvent s’étendre jusqu’à deux semaines après la célébration.
Durant cette trêve, le fret n’est pas uniquement touché par la pause maritime ; le transport aérien et ferroviaire subissent également d’importantes réductions. Si la mer retrouve un peu de calme, les trajets se déplacent vers les routes, où l’on assiste à ce que l’on appelle « le plus grand mouvement humain au monde ». Ce flux de déplacements n’est pas sans rappeler les embouteillages monstres qui touchent les grandes villes pendant cette période.
Les conséquences de l’oubli
Pour ceux qui négligent cette période de pause, les conséquences peuvent être lourdes. Par exemple, un constructeur automobile qui n’aurait pas commandé suffisamment de pièces électroniques pour assembler ses véhicules peut se retrouver dans une situation délicate. Les coûts supplémentaires pour acquérir des pièces en urgence peuvent rapidement devenir élevés. De plus, les frais de gardiennage (ou « surestaries ») peuvent s’accumuler si la marchandise reste bloquée dans un port.
Une pause mondiale, mais avec des implications locales
La célébration du Nouvel an lunaire cargos entraîne un ralentissement notable de l’activité non seulement en Chine, mais également dans des pays partenaires. La mondialisation a créé un écosystème complexe où chaque événement local peut résonner à l’échelle mondiale. Les transporteurs et les entreprises doivent être en mesure de s’adapter : ils doivent définir des stratégies, gérer leurs stocks en conséquence, et accepter que le flux des marchands sera grandement impacté par cette pause annuelle.
Conclusion et perspectives
Alors que le Nouvel an lunaire cargos approche, les entreprises doivent être proactives et anticiper les effets de cette période sur leur chaîne d’approvisionnement. Le respect des cycles économiques et des traditions culturelles est essentiel pour minimiser les perturbations. Comme toujours, être informé et préparé reste la clé du succès dans un environnement international délicat.
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