Les chiffres sont alarmants : environ 90 % des adultes autistes non diagnostiqués au Royaume-Uni ne reçoivent aucune aide. Cette étude, parue récemment dans l’Annual Review of Developmental Psychology, met en lumière une réalité préoccupante. Tandis que le diagnostic de l’autisme s’est amélioré pour les jeunes, de nombreux adultes plus âgés naviguent sans le soutien essentiel qu’un diagnostic peut apporter. Cet article explore l’impact de ces manques de diagnostics, les défis auxquels ces adultes sont confrontés, et pourquoi il est urgent d’agir pour améliorer leur qualité de vie.
Les défis des adultes autistes non diagnostiqués
De nombreux adultes autistes non diagnostiqués sont en proie à une multitude de problèmes de santé. Une étude a révélé que ces individus présentent des taux plus élevés de maladies immunitaires et de troubles psychologiques. Par exemple, les adultes autistes de plus de 40 ans sont quasi six fois plus susceptibles d’avoir des pensées suicidaires et quatre fois plus enclins à subir une démence précoce.
Les défis liés à ce statut sont également exacerbés par la stigmatisation et l’isolement social. Les adultes non diagnostiqués peuvent vivre en dehors des réseaux de soutien disponibles, les rendant vulnérables à des problèmes d’emploi et de relations. Cela peut avoir un effet en chaîne sur leur santé mentale et leur bien-être général.
Pourtant, les générations précédentes n’ont pas bénéficié de la même reconnaissance de l’autisme qu’aujourd’hui, laissant un nombre considérable d’adultes sans aide appropriée. Selon le Dr Gavin Stewart du King’s College, ce manque de diagnostic peut être lié à une compréhension limitée de l’autisme dans le passé.
Pourquoi tant d’adultes restent non diagnostiqués ?
La difficulté d’obtenir un diagnostic pour les adultes autistes non diagnostiqués est en partie historique. L’autisme est reconnu comme un trouble neurologique spécifique depuis les années 1960, mais nombreux sont ceux qui ont grandi sans la possibilité d’accéder à un outil d’évaluation. Cela se traduit par un nombre de cas alarmant non diagnostiqués, avec des estimations allant jusqu’à 97 % en Grande-Bretagne pour les personnes de plus de 40 ans.
Les critères de diagnostic étaient autrefois très stricts et souvent inadaptés à comprendre les nuances de l’autisme chez les adultes. Dans une société toujours en quête de prise de conscience, de nombreux individus n’ont pas été identifiés en tant que porteurs de ce trouble, restant ainsi sans l’accompagnement dont ils ont besoin.
Il est vital de trouver des solutions pour identifier ces individus, en alliant sensibilisation et amélioration des services de diagnostic. Comme l’expliquent les chercheurs, il s’agit d’un enjeu sociétal majeur.
Les répercussions sur la santé des adultes
Environ 90 % des adultes autistes non diagnostiqués souffrent de problèmes de santé physique et mentale plus prononcés. L’étude a mis en évidence leur prédisposition à développer des maladies chroniques, telles que des troubles cardiovasculaires, des maladies neurologiques, et même des troubles gastro-intestinaux. Ces indicateurs montrent que le manque de diagnostic agitation la spirale du déclin de la santé.
Avec une espérance de vie en moyenne de 75 ans pour les personnes autistes, contre 81 ans pour celles non-autistes, il est essentiel de briser ce cycle par une meilleure identification et un meilleur soutien des personnes concernées. La communauté médicale doit intensifier ses efforts pour adresser ces problématiques de santé.
Appel à un meilleur soutien et à la sensibilisation
Le Dr Stewart alerte sur l’urgence d’investir dans les services dédiés aux adultes autistes non diagnostiqués. Moins de 0,4 % des recherches sur l’autisme ont porté sur les enjeux liés à cette population vieillissante. Or, il est essentiel de développer des programmes de soutien adaptés aux besoins spécifiques de ces individus.
Les institutions doivent non seulement sensibiliser à la question du diagnostic, mais aussi mettre en place des mécanismes d’accompagnement et de traitement. Comme souligné dans l’étude, le soutien ne doit pas seulement se concentrer sur le traitement des symptômes, mais également soutenir sur le plan émotionnel et social.
Cela passe par des campagnes de sensibilisation et des formations visant à aider les professionnels de la santé et les familles. Une telle initiative peut transformer la vie de milliers d’adultes non diagnostiqués.
Conclusion
Les défis rencontrés par les adultes autistes non diagnostiqués sont considérables, allant du manque de diagnostic à la dégradation de la santé mentale. Il est impératif d’agir, non seulement pour sensibiliser mais aussi pour fournir le soutien adéquat à cette population. Pour en apprendre davantage sur les efforts de soutien et d’assistance, consultez également notre article sur les médecines douces, qui discute des nouvelles options de santé.
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